夕暮れのヴェランダから、数人の男声合唱が聞こえてくる。なかなかよいハーモニーである。ハーモニーは暗い木立のなかへ消えていく。飽きる気配もなくコーラスは続く。延々と・・・
夕食後のひと時、3階の展望室からまたしてもハーモニーが流れ出した。今度は別のメンバーらしい。バスは相当低い。まさに和音のひびきの楽しさと楽しき学生時代のひと時の中に陶酔している姿だ。
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朝食後の清々しい森の中から、慌ただしくバスに揺られてコーラス練習の小学校に向かう。
ハーモニーは小学校に着くのも待ち切れず、誰の喉からともなく流れ出て、たちまちバスは音箱と化す。やがて野口英世博士の母校へ着く。「正直・忍耐・目的」という博士の字の額が印象的である。聞くところによると、この額は野口博士が米国留学から帰国されて帰郷された折に、母校で講演され、その時に黒板に白墨で書かれた文字の上に、当時の校長がうすい紙を当てて墨でなぞったものをこの額にしたのだそうだ。
全く田舎の木造の質素な校舎、練習場にあてられた体育館の窓からは青々とした水田を隔てて磐梯山が見える。この体育館と戸一重で続いている音楽室に「皇太子殿下御生誕記念」と金文字もやや古びた山葉のグランドピアノを見出した時、私の胸にピンときたものは何であったか。読者の皆様のご想像に難くないことと思う。
さて、岡田先生の指揮によって、吉田幸子氏の伴奏で混声の練習が始まる。全員が一心不乱、あらん限りの声を出して歌っている。たちまち岡田先生の額は紅潮し、玉の汗が飛ぶ。リストのローマニー・ライフの曲の昂調と共にコーラス員も興奮の態である。
やがて3時間近くも練習してから、オニギリ2個に梅干しにキャラブキ少々という世にも質朴なお弁当。
お昼休みの後、今度は男子・女子別々に男声コーラス、女声コーラスの練習。喉も体も疲れて再びバスに揺られて宿舎に戻ったのは4時近く。
もうヘトヘトかなと思いきや、ものの1時間もたたぬ間に、またしても流れるハーモニー、楽しきかな合宿!!と歌っている如く。
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さらば合宿、玄関前の広場で歌う「蛍の光」に惜しみ切れぬ名残りを惜しむ。さてこれからいよいよ発表会場のある会津若松市に向かうのだ。バスはヒヤリとするような急なカーヴを曲がり、青田の果てしなく続く田舎道、秋草の乱れ咲く野の中を延々と走る。今夕の発表会を控えて自重してか、誰も歌はない。
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地方ならではの公会堂である。中等部の音楽教室と同じベンチが並んでいる。見れば見る程、よごれた公会堂である。下駄で木の床を歩く音がガラゴロガラゴロ聞こえるのも珍風情である。
私どもの感謝措く能はぬ穴沢先生と会津音楽協会のご尽力によっての事であろう、1階も2階も満員の聴衆は道路まではみ出した程であった。愛好会メンバーの熱演は聴衆に随分感動を与えた如く、しばし激しい拍手が鳴り止まなかった。これでヤレヤレと重荷を下ろした全員は、会場より東山温泉までのバスの中をFreude
schoener Goetterfunken・・・と、がなりつづけた。
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かなりな大人数にもかかわらず、病人も出ず、また、愛好会の汚点となるような事も起こらず、無事に合宿と発表会を終へ、各自其々貴い想い出を胸中に蓄えて解散できたことを心より悦ぶと共に、来年の合宿へのよき反省のよすがとなり、来年はよりよき合宿を実現されることを祈ってやみません。(53年9月7日)